Ci sono posti che capisci subito. Non perché siano spettacolari o perché abbiano qualcosa di eclatante da mostrarti, ma perché appena arrivi senti che tutto è al posto giusto. Chiesa a Varena è uno degli agriturismi eco-bio in Toscana che abbiamo selezionato per la directory, e si trova a Londa, in provincia di Firenze.
Anna gestisce tutto da sola, con una cura che si vede nei dettagli — la luce delle camere, i materiali scelti, la vista sulle colline che non è mai casuale. Ci siamo fermate una notte, e la mattina la colazione con il pane e la marmellata fatti in casa ha fatto quello che fanno le cose semplici e buone: ha reso difficile andarsene.
Ma la parte che mi ha colpita di più è fuori, nella terra intorno alla casa.
Un orto che era pietra
Quando Anna ha deciso di creare il suo orto, ha scelto una zona arida e rocciosa — il tipo di terra che la maggior parte delle persone avrebbe ignorato. Invece, seguendo i principi della permacultura, ha lavorato quel suolo con pazienza: pacciamatura, piante con radici che migliorano la terra, tempo. Oggi quell’angolo inospitale è un orto rigoglioso, in continua evoluzione verso quello che Anna chiama la sua “food forest” — un ecosistema dove ogni pianta contribuisce al benessere delle altre.
Camminare tra le erbe aromatiche mentre te lo racconta è un’esperienza in sé. L’aria cambia odore ogni due passi.
500 ulivi, 500 lavande
Intorno alla casa si estende un uliveto di circa 500 alberi, alcuni secolari. Tra i tronchi Anna lascia crescere le erbe selvatiche — tagliate solo a fine primavera, quando hanno già fatto il loro lavoro per gli impollinatori. Niente è per caso, niente è decorativo.
Poco distante c’è quello che era un campo sterile, e che oggi conta circa 500 piante di lavanda angustifolia. Un esperimento riuscito, che Anna ha completato piantando cespugli di rosmarino ai bordi — fioriscono in momenti diversi dalla lavanda, così le api hanno cibo per un periodo più lungo. Dalla lavanda estrae olio essenziale e idrolato attraverso distillazione. Anche questo fatto in casa, anche questo pensato fino in fondo.
Il castagneto ritrovato
Nel 2018 Anna ha iniziato il ripristino di un castagneto di un ettaro e mezzo rimasto incolto per anni. Mantenerlo è faticoso — il terreno è ripido — ma il risultato è uno di quei paesaggi che giustificano ogni sforzo. Oggi il castagneto è vivo e contribuisce alla biodiversità di tutta la fattoria.
Perché vale la sosta
Chiesa a Varena non è un agriturismo che si è messo un’etichetta green per stare al passo con i tempi. È un posto dove la sostenibilità è il risultato di scelte concrete, fatte una alla volta, nel corso degli anni. Se cerchi un posto dove ritrovarti — nel senso vero della parola — è esattamente quello che fa per te. E se vuoi esplorare altro, trovi altre idee tra i posti da visitare in Toscana che abbiamo raccolto.
Chiesa a Varena si trova a Londa, in provincia di Firenze. Puoi trovare la scheda completa con disponibilità e contatti qui.
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